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Véritable " don du Nil ", l'Egypte s'est épanouie sur les rives fertiles du grand fleuve depuis la Nubie, aux portes de l'Afrique noire, jusqu'aux marécages du Delta. Du IIIème millénaire avant J-C au Ier siècle de notre ère, cette brillante civilisation rayonna sur la Méditerranée. Depuis, la démesure de ses monuments et ses mystérieux hiéroglyphes n'ont cessé de fasciner les hommes. Palais, temples, mastabas et pyramides se profilent sur les multiples cartes de cet atlas, au gré des moments de gloire ou de faiblesse de Pharaon, Maître des Deux Terres.
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Voilà plus de deux siècles que l'Egypte fascine les Français. Ce sont les savants emmenés par Bonaparte qui, en l'étudiant avec passion, l'ont révélée au monde, sinon à elle-même. Un autre Français, Champollion, déchiffrera plus tard les hiéroglyphes : Auguste Mariette créera le Musée du Caire ; les saint-simoniens venus de Paris rêveront au canal de Suez et Ferdinand de Lesseps le réalisera... A cette passion française répond dès le départ une attirance des Egyptiens pour la patrie de Voltaire et de Rousseau. Très tôt naîtra ainsi sur les bords du Nil une " France égyptienne ", avec sa presse florissante, ses salons littéraires et ses établissements scolaires prestigieux. Loin de stopper ce mouvement, l'occupation britannique de la fin du XIXe siècle renforce paradoxalement la francophilie des Egyptiens. Occupée par les Anglais, l'Egypte choisit de rêver en français. C'est cette formidable aventure commune, dont les héros sont des égyptologues, des ingénieurs, des écrivains, des enseignants, des malfrats mais d'abord les peuples eux-mêmes que Robert Solé raconte ici. Né égyptien, arrivé en France à l'âge de dix-huit ans, aujourd'hui directeur adjoint de la rédaction du Monde et romancier, il était l'un des mieux placés pour le faire. Les personnages de chair et de sang qu'il ressuscite dans ces pages, de Soliman pacha à Gaston Maspero, de Vivant Denon à Clot bey, Gérard de Nerval ou Dalida, sont ceux-là même qui ont fait le succès de ses romans : Le Tarbouche, Le Sémaphore d'Alexandrie et La Mamelouka.
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Le roman nous entraîne sur les routes islandaises en compagnie d'une jeune femme fantasque et d'un petit garçon. La première qui traverse les péripéties loufoques de son quotidien avec un détachement et une liberté rafraichissante, vient de se faire plaquer de manière plutôt rude. Le second se trimballe un attirail sur lequel tout le monde se retourne, entre les appareils contre sa surdité et ses lunettes en cul de bouteille, ce petit lutin est "abandonné" de manière cocasse par une mère célibataire complétement dépassée et sur le point d'accoucher. La complicité qui va naître entre les deux improbables compères est relatée dans une écriture pleine de drôlerie et d'émotion, le périple à travers l'Islande se fait de manière un peu chaotique et les nombreuses rencontres sont autant de refuges et nous font découvrir la vie quotidienne des habitants des landes islandaises. Cette découverte de la maternité est aussi un voyage intérieur au coeur des blessures qui nous accompagnent toujours quelle que soit notre destination, on se souvient que ce même thème, côté paternité, est aussi aborder dans son roman suivant, le magnifique Rosa Candida. On trouve en fin d'ouvrage une annexe amusante, pleine de malice : « Quarante-sept recettes de cuisine et une de tricot ».
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Née sur les bords du Tibre, une modeste bourgade devient, en quelques siècles, maîtresse du plus vaste empire de l'Antiquité. De la mer du Nord aux rives africaines, des colonnes d'Hercule à l'Asie Mineure, soldats, marchands, fonctionnaires et bâtisseurs forgent l'empreinte d'une grande civilisation : Rome. C'est sur leurs traces que cet atlas invite à entreprendre un grand voyage à travers le temps. L'image et le texte brossent un tableau concis des divers aspects du monde romain, tandis que de nombreuses cartes permettent de suivre sa progression et d'en mesurer le précieux héritage.
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L'Empire français ! Ce n'est plus aujourd'hui qu'un continent englouti dont on ignore l'histoire, les passions qu'il a suscitées, les rêves de millions de Français qui regardaient sur les cartes murales de leur salle de classe ces taches roses qui s'étendaient d'un bout à l'autre du monde, d'Alger à Saigon, de Dakar au Lac Tchad, des rives de l'Ogooué à celles du Niger, de Libreville à Tombouctou. C'est cette grande, cruelle et complexe histoire que Max Gallo fait revivre dans cette impressionnante saga romanesque qui conduira le lecteur de la conquête (ce tome I, l'Envoûtement) à la Possession (le tome II) puis aux lézardes et aux guerres de la décolonisation (tome III : le Désamour). Le héros de ce premier volume, Charles Faurel, est l'un de ces officiers qui, après la défaite de 1870, se lancent dans la construction de l'Empire colonial. Il côtoie aussi bien des mystiques (Savorgnan de Brazza, Charles de Foucauld ou Albert Schweitzer) que des colons et des officiers brutaux, cyniques, racistes, persuadés qu'ils ont les droits que donnent la force et ce qu'ils pensent être la supériorité de leur civilisation. Mais pas de démonstration dans ce grand roman : des vies qui se croisent. Les unes qui sombrent dans la sauvagerie, d'autres qui s'élèvent dans l'abnégation, le dévouement. Et sur chacune d'entre elles le poids écrasant d'une nature hostile, la grande forêt équatoriale, le climat qui détruisent les hommes ou l'implacable désert. Les passions s'exacerbent. On tue. On viole. On aime. On construit des dispensaires et on réduit en esclavage des indigènes. C'est bien le choc des civilisations qui se produit sous nos yeux, alors que, peu à peu, Faurel découvre qu'un homme en vaut un autre quelle que soit la couleur de sa peau. Et que le doute s'insinue en lui. Une grande fresque qui fait resurgir l'Empire disparu, ce continent de passions extrêmes dont nous avons enfoui les bâtisseurs, généreux ou monstrueux, au fond de notre mémoire. Et cet oubli obscurcit notre présent. Ils revivent ici, dans l'Empire.
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Après la fin tragique de Charles Faurel, héros de L'Envoûtement, et la mort de Savorgnan de Brazza, défenseur des indigènes et de la civilisation française, ce deuxième volume de L'Empire aborde au plus près la réalité de l'Empire colonial. En compagnie d'Alexandre Kerner, fils du patron de la Compagnie française de Navigation et de Commerce, l'on découvre, à la fois fasciné et révulsé, l'Afrique du début du XXe siècle. En conflit avec la figure paternelle, c'est par ses articles qu'Alexandre commence à défendre la dignité du peuple noir. Néanmoins, il accepte de séjourner sur la frontière du Maroc à l'invitation de Lyautey et découvre que, " là-bas, on fait la paix à coups de sabre ". Puis, filant vers Tombouctou, remontant le Niger vers Bamako, il décide de s'installer en Afrique. En arrière-fond, la Première Guerre mondiale menace et les événements s'enchaînent inexorablement. Lorsque celle-ci éclate, tout se transforme de nouveau : il n'y a alors pas de noirs, de jaunes, de blancs, la République doit d'abord vaincre. A travers cette trame historique, Alexandre Kerner inscrit sa vie d'homme, tour à tour traversée de passions, d'amour, et creusée de drames. Dans cette grande fresque romanesque, Max Gallo fait resurgir l'Empire disparu.
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Écrivain, journaliste, Alexandre Kerner a la cinquantaine dans les années 30. La France célèbre alors la puissance de son empire colonial qu'il connaît bien. Des bords du Congo au Sahara, de Saigon à Alger, il l'a parcouru, a éprouvé comme tant d'autres cet " envoûtement " que provoque la découverte de l'Afrique et de l'Asie. Depuis, il ne cesse de dénoncer dans ses écrits les brutalités de la " possession " coloniale. Il est loin d'imaginer que la partie la plus dense et la plus douloureuse de sa vie ne fait que commencer. Épris d'une jeune Algérienne, il adopte un enfant africain Anta Zerbo. Par le biais d'une ancienne maîtresse, Élisabeth Stein, il côtoie le milieu anticolonialiste et fait la connaissance de Malraux, Césaire, Senghor, ces jeunes intellectuels qui veulent secouer la tutelle coloniale, mettre " la négraille debout ". Emporté par les événements et la guerre - il a rejoint de Gaulle -, il assiste aux premiers troubles qui secouent le Constantinois en 1945, puis au chaos de Diên Biên Phu en mai 1954, et, en novembre de la même année, au début de la guerre d'Algérie. Kerner est tour à tour témoin et acteur, jusqu'à ces jours sombres de juillet 1962 où il va retrouver Yasmina Khedda. Le couple qu'il forme avec elle va se déchirer au fil de ces années qui bouleverseront inéluctablement le destin de tous les personnages de ce grand roman du " désamour ", - lequel se termine aujourd'hui car, entre la France et les peuples qu'elle a colonisés, c'est l'impossible oubli. Les passions ont été trop fortes. Et Max Gallo ne cache rien de leur violence, mais aussi des élans et de l'espoir qui les portent. Voici la première saga romanesque qui raconte l'envoûtement, la possession, la désaffection qui ont fait naître et mourir l'Empire français. Dans cette tourmente héroïque et cruelle, L'Empire retrace les vies écartelées, mais si souvent généreuses, de ceux qui s'aimaient en s'opposant.
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La Palestine au temps de Jésus. Dans le vacarme de la Pâque, Jérusalem grouille de pèlerins, de marchands et de soldats. Emboîtant les pas du Christ dans les derniers jours de sa vie, ce roman nous fait pénétrer dans les méandres d'un plan secret tramé par Judas. La mort du crucifié bouleverse la ville. Ebranlée par un rêve prémonitoire, la femme de Ponce Pilate mène l'enquête dans l'entourage des disciples et se retrouve face au linceul de celui qu'ils disent ressuscité... Vingt siècles plus tard, un vieux cardinal angoissé, doutant de la résurrection des morts, est lui aussi frappé par la vue du saint suaire. Bouleversé, il se lance à son tour dans une investigation qui le mènera beaucoup plus loin qu'il n'avait imaginé. Car, par-delà suspense et rebondissements, l'aventure scientifique du suaire est déjà un roman en soi : de la science-fiction qui serait vraie. Orchestrée de main de maître par Hubert Monteilhet, l'intrigue de ce grand roman historique, entre épopée et enquête scientifique, est au service d'une confrontation féconde entre les Evangiles et la science.
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A l'instar du premier volume de cette encyclopédie, ce second opus - consacré aux chats - est scindé en trois parties : L'ABC du chat, Histoires de chats et Trucs & Astuces Matoumatiques. L'ABC du chat répond à toutes les questions liées à cet animal, grâce à Billy Brouillard qui s'interroge avec humour et curiosité : Comment les chats font-ils pour ronronner ? Pourquoi enterrent-ils leurs cacas ? Comment font-ils pour se lécher les orteils ? Etc.
Dans Histoires de chats, un voile se lève : Billy raconte tout sur son regretté chat, Tarzan, sur son tricot super capuche et surtout, sur la GENESE DE SON DON DE TROUBLE VUE ! Enfin, la rubrique Trucs & Astuces Matoumatiques propose une série d'exercices très spéciaux qui permet d'acquérir les aptitudes des chats et de devenir, comme Billy, un super héros ! Ne le répétez pas, mais le chat, c'est un animal MAGIQUE !
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A l'aide d'infographies saisissantes de réalisme et de textes précis, cet ouvrage aborde avec pédagogie l'origine de la vie sur Terre, les phénomènes climatiques, l'univers et les planètes, les mystères des fonds océaniques, comme les grandes questions fondamentales. Une encyclopédie complète qui contient aussi des cartes, des faits, des records et plein d'activités à réaliser soi-même : un véritable guide pour tous les lecteurs soucieux de comprendre et de préserver notre monde.
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